De VS breidt haar sanctiepakket tegen Rusland verder uit via bitcoinminers. Het Amerikaanse ministerie van Financiën voegde vorige week miningbedrijf BitRiver en haar tien dochterondernemingen toe aan de zogenoemde Specially Designated Nationals (SDN) lijst. Voor deze lijst geldt een handelsverbod met bedrijven en individuen.  

Volgens het Ministerie van Financiën compenseert Rusland economische sancties via miners, omdat deze het mogelijk maken geld te verdienen met natuurlijke hulpbronnen. Oprichter van BitRiver, Igor Runets, noemt de sancties van de VS een inmenging in de crypto-industrie die zorgt voor oneerlijke concurrentie. Ook vindt hij dat de VS via deze weg een poging doet het mondiale machtsevenwicht naar zich toe te trekken. Volgens Runets heeft BitRiver nooit diensten verleend aan de Russische overheid of gesanctioneerde individuen.  

In reactie op de sancties tegen BitRiver, probeert concurrent Compass Mining snel 30 miljoen aan hardware te liquideren. De apparatuur is gevestigd in Rusland waardoor het bedrijf op zoek moet naar Russische kopers.  

Volgens de laatste schattingen is 11% van de totale rekenkracht van de blockchain gevestigd in Rusland. Echter zullen de sancties naar verwachting weinig effect hebben op de veiligheid van het bitcoinnetwerk of de bitcoinprijs. Wel kunnen we concluderen dat crypto op grote schaal wordt gebruikt in de financiële oorlogvoering die momenteel plaatsvindt tussen Rusland en het Westen.